הלכות לשון הרע, כלל ב, סעיף ג

יש אומרים: אם אדם סיפר לשון הרע מול שלושה אנשים, המספר עצמו בוודאי עבר על האיסור. אבל אם אחד מהשלושה הלך וסיפר את זה למישהו אחר – הוא לא עובר על איסור לשון הרע. כי כששלושה יודעים, זה נחשב כאילו כל העולם יודע.

אבל זה רק אם הוא סיפר לחבר שלו כך, באופן אגבי – ולא אם התכוון לפרסם את הסיפור ולהשפיל את האדם עוד יותר.

ואפילו אם הוא לא אומר בשם מי הוא שמע, אלא רק מספר ש"סתם שמעו כך על פלוני" – בכל זאת הוא עובר על איסור לשון הרע.